1930年，第一届世界杯在乌拉圭举办时，足球赛事的转播权概念几乎不存在。当时，广播电台刚刚兴起，少数欧洲国家通过无线电波收听赛事片段，而画面传播则依赖于新闻影片，在比赛结束数周后才在电影院播放。转播权的商业价值尚未被发掘，国际足联（FIFA）甚至未曾设立专门的转播销售部门。

进入1950年代，电视的普及改变了体育传播的格局。1954年瑞士世界杯成为历史上首次进行电视直播的国际足球赛事，尽管信号仅覆盖欧洲部分地区。此时，转播权交易初现雏形，但FIFA更多将电视视为推广工具而非收入来源，转播费用低廉，甚至免费提供信号以扩大影响力。

1970年墨西哥世界杯标志着转播权进入彩色电视时代。卫星技术的运用首次实现全球直播，吸引了数亿观众。商业价值逐渐凸显，FIFA开始意识到转播权是一项重要资产。然而，转播权的销售仍以地域为基础，价格也未形成统一标准。

转折点出现在1982年西班牙世界杯。FIFA首次将转播权打包销售，并与广告赞助结合，开启了现代体育转播的商业化模式。1990年代，付费电视的崛起进一步推高了转播权价值。1998年法国世界杯的转播权总收入突破10亿美元，较20年前增长近百倍。

21世纪以来，数字技术彻底重塑了转播权市场。2006年德国世界杯首次推出手机直播，2010年南非世界杯实现高清与3D转播，2018年俄罗斯世界杯则尝试了VR技术。转播权销售不再限于传统电视台，互联网巨头如YouTube、Facebook也加入竞争。2022年卡塔尔世界杯的转播权总价值已超过40亿美元，成为FIFA最重要的收入来源之一。

从无线电波到全球数字化传播，世界杯转播权经历了从无到有、从免费到高价的蜕变。这一历程不仅是技术进步的缩影，也反映了体育产业商业化的深化。未来，随着流媒体和互动技术的进一步发展，转播权的形态和价值或许将迎来新一轮变革。